В 2025 году исполнилось 90 лет со дня рождения Виктора Чижикова – художника, карикатуриста, иллюстратора детских книг, создателя Олимпийского Мишки – символа Олимпиады-80 в Москве.

   Виктор Александрович Чижиков родился 26 сентября 1935 года в Москве. Рисовал с двухлетнего возраста. Интерес к рисованию пробудил отец — Александр Иванович Чижиков (1907-1957), он же сохранил ранние рисунки сына. Мать, как и отец, была архитектором.

   Во время Великой Отечественной войны Виктор Чижиков жил с матерью в эвакуации в селе Крестово-Городище около Ульяновска. Карикатуры и шаржи начал рисовать ещё в школьные годы. В 9-м классе, по рекомендации знакомого художника, показывал рисунки Кукрыниксам. Знаменитые карикатуристы отнеслись строго, но с вниманием, особенно — Михаил Васильевич Куприянов. С 1952 года карикатуры В. Чижикова публиковались в газете «Жилищный работник».

    В 1953 году Виктор Чижиков окончил московскую среднюю школу №103 и поступил на художественное отделение Московского полиграфического института. С 1955 года работал в журнале «Крокодил», с 1956 — в «Весёлых картинках», с 1958 — в «Мурзилке». Работал во многих других периодических изданиях, в том числе — в «Пионере», «Пионерской правде», «Юном натуралисте», «Вокруг света». Вспоминает, что газетно-журнальную работу любил за тематическое разнообразие. В 1960 году вступил в Союз журналистов РСФР, в 1968 — в Союз художников РСФСР. В 1965 году вошёл в редколлегию журнала «Мурзилка».

    Детские книги иллюстрирует с 1960 года. Первой книгой была «Тайна детской коляски» Виктора Драгунского (Малыш, 1960). Среди книг, иллюстрированных В.А. Чижиковым: произведения Л.Б. Гераскиной,И.П. Токмаковой, Г.М. Цыферова, Л.Л. Яхнина, Х.К. Андерсена, С.В. Михалкова, Д. Биссета, Э.Н., А.Л. Барто, А.М. Волкова, Б.Заходера, Юрия Коваля,А.А. Усачёва. Страшных персонажей художник принципиально рисует смешными, чтобы не пугать маленьких читателей.

    В круг близких друзей Виктора Чижикова входили видные писатели: Виктор Драгунский, Юрий Коваль, Сергей Михалков, Яков Аким, Эдуард Успенский и др. — с ними дружил и работал как художник.

    В.А. Чижиков неоднократно награждался дипломами Всероссийского и Всесоюзного конкурсов «Искусство книги».

    В 1977 году Олимпийский комитет разрабатывал талисман для будущей Олимпиады. Эскиз Виктора Чижикова победил в конкурсе на лучшее изображение медведя — талисмана XXII летних Олимпийских игр, проходивших в 1980 году в Москве. За создание образа медвежонка Миши художник награждён орденом «Знак Почёта», Почётным знаком Олимпийского комитета и дипломом Академии художеств СССР.

    В 1981 году В.А. Чижикову присвоено звание «Заслуженный художник РСФСР».

   Виктор Чижиков — автор книжек-картинок «Про девочку Машу и куклу Наташу» (Молодая гвардия, 1965), «Годные негодники» (Детская литература, 1987), «Петя и Потап» (Ангстрем, 1992), «Наше вам с кисточкой!» (Самовар, 1996), «Мышка и кошка под одной обложкой» (Амфора, 2010). Девочку Машу и куклу Наташу Чижиков придумал в 1957 году для журнала «Весёлые картинки». Истории в картинках про мальчика Петю и медвежонка Потапа появились как продолжение русской народной сказки «Мужик и медведь» для токийского издательства «Gakken» («Мужик и медведь» —1983, «Петя и Потап» — 1986). Затем — «Петя спасает Потапа» (Сеул, 1989; Токио, 1992).

     Книги с иллюстрациями художника переиздаются. Издательство «Самовар» объединило их в серию «В гостях у Виктора Чижикова», издательство «Дрофа» — в серию «Рисует Виктор Чижиков».

В соавторстве с Андреем Усачёвым Виктор Чижиков сделал альбом «333 кота». Художник рисует котов, по его собственным словам, «всю жизнь с особым удовольствием». Собранные за много лет рисунки на страницах этой книги сопровождаются стихами А.А. Усачёва.

     В художественных выставках В.А. Чижиков участвует с 1958 года, когда проходила выставка «Молодые художники Москвы». В 2010 году в Переславле-Залесском состоялась выставка «Чижиковы», посвящённая творчеству Александра Ивановича Чижикова (годы его жизни: 1907—1957), Виктора Александровича Чижикова, Зинаиды Сергеевны Чижиковой и Александра Викторовича Чижикова (1964—2008). Жена Виктора Чижикова — Зинаида Чижикова (в девичестве Сысоева) закончила художественное отделение Московского полиграфического института и училась в одной группе с будущим мужем. 14 мая 2016 года Виктору Александровичу Чижикову присвоено звание «Народный художник Российской Федерации».

    С 2009 года Виктор Александрович Чижиков — Президент Совета по детской книге России (RBBY) — национальной секции Международного совета по детской и юношеской книге (IBBY).

     Виктор Чижиков умер в Москве 20 июля 2020 года, похоронен на Востряковском кладбище.

    Для наших читателей мы представили книги, иллюстрированные В. Чижиковым. Младшие школьники и дошкольники, для которых картинки еще играют большую роль в восприятии, с большим удовольствием берут книги с просмотра.