12 ноября отмечает свой 70-летний юбилей Юрий Михайлович Поляков - советский и российский писатель, поэт, драматург, киносценарист и общественный деятель, председатель Национальной ассоциации драматургов, председатель редакционного совета «Литературной газеты» до 2021 года, главный редактор «Литературной газеты» (2001—2017).

   Родился в Москве в рабочей семье.

   Способности Полякова впервые выявила школьная учительница литературы И. А. Осокина. Окончил факультет русского языка и литературы МОПИ имени Н. К. Крупской по специальности русская филология. На старших курсах стал работать учителем русского языка и литературы в одной из московских школ. После окончания института Поляков недолгое время преподавал в Школе рабочей молодёжи.

В 1976—1977 годах проходил срочную службу в ГСВГ в должности заряжающего с грунта 152-мм САУ 2С3 «Акация», а затем — редактора дивизионной газеты.

Стихи начал писать ещё в школе, а с 1973 году занимался в Литературной студии при МГК ВЛКСМ и Московской писательской организации. Творческий путь начал с поэзии (семинар поэтессы Л. Н. Васильевой). Посещал семинар поэта В. В. Сикорского. Первое стихотворение Полякова было опубликовано в 1974 году в газете «Московский комсомолец», через три года газета поместила большую подборку стихотворений.

После армейской службы начал работать инструктором в школьном отделе Бауманского райкома комсомола города Москвы. Через год перешёл в газету «Московский литератор», где проработал до 1986 года, из корреспондента став главным редактором.

   С 1979 года сотрудничает с «Литературной газетой». В 1979 году выходит первая книга стихов «Время прибытия», а в 1981 году — вторая, «Разговор с другом».

Широкую популярность писателю принесли повести «Сто дней до приказа» и «ЧП районного масштаба» — написанные в самом начале 1980-х годов, они были опубликованы лишь с началом Перестройки: в январе 1985 года «ЧП…» напечатал журнал «Юность», а через два года — и «Сто дней до приказа». Вскоре повесть «ЧП районного масштаба» была экранизирована, затем вышли фильмы и по другим произведениям. Свои философские наблюдения над жизнью современного общества Поляков отразил в книгах «Демгородок», «Апофегей», «Козлёнок в молоке».

   Одна из самых увлекательных вещей писателя — авантюрная любовно-детективная повесть «Небо падших», о жестокой цене, которую приходится платить за сверхстремительный успех и сказочное обогащение новых хозяев жизни. Более чем 130-тысячным тиражом вышел роман «Грибной царь» (2005), полный свежих афоризмов и едкой сатиры на духовно-нравственные и семейно-сексуальные метания топ-менеджеров среднего возраста.

   В 1981 году Поляков защитил кандидатскую диссертацию на тему: «Поэт-воин Георгий Суворов (К истории фронтовой поэзии)», кандидат филологических наук. В том же году был принят в Союз писателей СССР.

  C 19 апреля 2001 года — главный редактор «Литературной газеты» — 31-й в истории газеты. В 2000-х годах выступил с серией публицистических очерков-памфлетов («Молчание кремлят» и других) — о роли литературы в жизни постреформенного российского общества, писательском конформизме и рычагах манипулирования литературным процессом.

Критики выделяют Полякова как лидера в жанре «гротескного реализма», в исторической ретроспективе характерного для столкновения эпох; отмечают своеобразный и всегда узнаваемый язык произведений Полякова, наполненный аллегориями и метафорами, изящных описаний эротики, насыщенный тонкой иронией, незаметно переходящей в лиризм. В романах и повестях писателя, фрагменты которых носят публицистический характер, ярко дана сатирическая картина жизни российской творческой интеллигенции.

В 2012 году вышел сборник «Убегающий от любви», куда вошли как ранние, так и новые повести Полякова, продолжающего изучать психологию преуспевающего российского интеллигента, часто — удачливого предпринимателя, находящегося в поиске себя и своей, по оригинальному выражению писателя, «сначальной» жизни.

   Произведения Полякова переведены на многие языки стран ближнего и дальнего зарубежья. Его проза включена в школьные и вузовские курсы современной российской литературы. Вёл авторские программы на телевидении: «Семейный канал», «Стихоборье», «Ни слова о политике» (ВГТРК «Российские университеты»), «Подумаем вместе», «Лицом к городу», «Дата» (МТК, «ТВ Центр»), с октября 2010 по июнь 2012 года был ведущим итоговой программы «Контекст» на телеканале «Россия-Культура». В декабре 2015 года за свою политическую позицию и взгляды на украинские события 2013—2014 годов Поляков был включён в чёрный список российских граждан, являющихся «персонами нон грата» на территории Украины.

   Автор театральной инсценировки, созданной на основе книги Владимира Мединского «Стена». Премьера спектакля была намечена на 2017 год на сцене МХАТ им. Горького.

   С августа 2017 года Поляков перестал быть главным редактором «Литературной газеты», вместе с тем он остался в должности председателя редакционного совета «Литературной газеты». В январе 2018 года стал доверенным лицом Владимира Путина на президентских выборах 18 марта 2018 года. 20 ноября 2018 года в результате ротации вышел из состава Совета при Президенте Российской Федерации по культуре и искусству.

В марте 2022 года подписал обращение в поддержку вторжения России на Украину.

В 2024 году выступил экспертом для документального фильма Аркадия Мамонтова «Иноагенты», вышедшего в эфир на государственном телеканале «Россия 24» в апреле 2024 года.